很多人都认为只有出口茶才有编唛，其实不然，内销、边销茶也是有编唛的，它包含了厂名、年份、茶类，花色、等级和出厂批次等内容。
唛号的起源可以追溯到上世纪七十年代，与普洱茶的历史背景和出口需求密切相关。为适应国外市场需要和对各茶厂的来货有所区别，云南省茶叶进出口公司发布了关于《普洱茶品质规格和制造工艺要求》的通知，规定仍需在包装上刷有茶号。每个茶号的第三、四个字代表该茶级别，最后一个字代表厂别。昆明茶厂代号为“1”，球盟会勐海茶厂代号为“2”，下关茶厂代号为“3”，普洱茶厂代号为“4”。
为了统一规范管理厂名代字和成品茶出厂编唛工作，之后又发布了关于《重申成品茶出厂编唛》的通知，规定全省各厂（场）按出厂茶叶编唛，包括制造厂名、年份、茶类、花色、等级和出厂批次等内容，厂名采用一个汉字代表，年份、茶类、花色、等级、出厂批次以阿拉伯数字组成。
唛号由一开始的汉字和阿拉伯数字组成，统一规范为4至6位阿拉伯数字组成，细分到红茶、滇青、滇绿、紧压茶、花茶、特种茶均有编唛。包括从上世纪80年代中期至1999年以前生产的七子饼茶，被称为——唛号七子饼茶。
简而言之，唛号就是为了规范内销、边销茶、进出口普洱茶的命名方式，采用的以数字为主的唛号制度，也可以称为商品编码。
1973年，下关茶厂率先开展普洱茶“渥堆发酵”技术试验。1976年，云南沱茶（外销，俗称销法沱）开始正式生产并出口法国，并且有了属于自己的“身份”，也就是出口唛号——7663，这个唛号不仅代表了当时茶叶的身份和等级，更是当时生产条件的线……
这些数字是普洱茶唛号，又称茶号。每个唛号都包含了特殊的意义，它们经久不衰，是茶叶中的常青藤。
发展到后期，唛号茶也有了泡饼和铁饼对应，如8663和T8663，分别为泡饼和铁饼，T即为铁字拼音的第一个字母，代表铁饼形制。